Эти лодки часто называют «Варшавянки», так как первоначально предполагалось их строить для ВМС стран Варшавского договора. ПЛ проекта 877 - третье поколение дизель-электрических субмарин. Проект был разработан в АО «ЦКБ МТ «Рубин» под руководством главного конструктора Ю.Н. Кормилицина. Если корпус ПЛ проекта 641 традиционно был узким и длинным, то наружный корпус проекта 877 выполнили веретенообразным, с круглой конфигурацией носовой части. Это позволило разместить антенну перспективного ГАК. Лодки проекта 877 являются одними из самых малошумных российских субмарин, что объясняется снижением шумности турбозубчатых агрегатов и мощных насосов, а также дизельных двигателей надводного хода. Уменьшение шумности агрегатов дополнено выверенной обтекаемой формой и гидроакустическим покрытием корпуса. На западе ПЛ за высокую скрытность получила уважительное наименование «Черная дыра». На базе экспортной модификации 877Э был разработан вариант проекта 877ЭК (Экспортный Капиталистический), который не пошёл в производство и был доработан, получив шифр 877ЭКМ (Экспортный Капиталистический Модернизированный). Основной акцент при модернизации был сделан на обеспечение работы механизмов лодки в тропических условиях. По проекту 877ЭКМ на нашем предприятии в период 1983-2000 годы были построены 11 ПЛ.
Главные строители проекта 877ЭКМ — Я.А. Гер, Ю.К. Еремеев, Б.А. Вересов.